Η θετική εκπαίδευση δεν σημαίνει απουσία ορίων. Σημαίνει ότι θέτουμε τα όρια με σαφήνεια, συνέπεια και σεβασμό.
Τι σημαίνει «θετική εκπαίδευση»;
Η θετική εκπαίδευση, πέρα από την όμορφη σχέση που αναπτύσσεις με τον σκύλο σου, την εμπιστοσύνη και την επικοινωνία, σημαίνει επίσης ότι ενισχύουμε τις συμπεριφορές που θέλουμε να δούμε περισσότερο, προσφέροντας κάτι ευχάριστο στον σκύλο. Όταν ο σκύλος κάνει κάτι και αυτό ακολουθείται από κάτι θετικό, θα επιλέξει να το κάνει ξανά.
Αυτό δεν σημαίνει ότι ο σκύλος δεν θα ακούσει ποτέ «όχι». Σημαίνει ότι το «όχι» δεν συνοδεύεται από πόνο ή φόβο. Και ότι ο σκύλος πάντα ξέρει τι μπορεί να κάνει αντί αυτού.
Πώς θέτουμε όρια χωρίς τιμωρία;
Υπάρχουν πολλοί τρόποι:
Διαχείριση περιβάλλοντος. Αποτρέπουμε τη μη επιθυμητή συμπεριφορά πριν συμβεί. Αν ο σκύλος κλέβει φαγητό από τον πάγκο, δεν αφήνουμε φαγητό στον πάγκο.
Ανακατεύθυνση. Αντί να μαλώσουμε τον σκύλο για κάτι, τον κατευθύνουμε σε κάτι αποδεκτό. Μασάει το παπούτσι; Του δίνουμε κάτι δικό του να μασήσει.
Εκπαίδευση εναλλακτικής συμπεριφοράς. Αντί για «μην πηδάς», μαθαίνουμε το «κάτσε». Ο σκύλος δεν μπορεί να πηδά και να κάθεται ταυτόχρονα.
Ενίσχυση των επιλογών που μας αρέσουν. Κάθε φορά που ο σκύλος κάνει κάτι σωστό (ακόμα και αν δεν του το ζητήσαμε), το ανταμείβουμε. Κάθισε μόνος του; Λιχουδιά. Κοίταξε τον άλλο σκύλο χωρίς αντίδραση; Λιχουδιά.
Ξεκάθαρα, συνεπή και δίκαια όρια
Ένας σκύλος χωρίς όρια μπορεί να είναι μπερδεμένος και αγχωμένος. Οι σκύλοι χρειάζονται δομή και σαφήνεια για να νιώθουν ασφαλείς.
Η διαφορά είναι στον τρόπο. Τα όρια πρέπει να είναι ξεκάθαρα (ο σκύλος να καταλαβαίνει τι περιμένουμε), συνεπή (να ισχύουν πάντα, όχι μόνο όταν μας βολεύει), και δίκαια (να μην ζητάμε κάτι που ο σκύλος δεν είναι ακόμα έτοιμος να κάνει).